Comprendre les mécanismes évolutifs par la modélisation

La mise en œuvre d’un modèle analogique (docs 1, 2 et 3) ou numérique (docs 1, 2 et 5) permet de comprendre que, de génération en génération, la fréquence des allèles varie. La modélisation mise en œuvre dans les mêmes conditions montre que les fréquences alléliques ne varient pas de la même façon (docs 4 et 6). Cela montre que les fréquences alléliques varient au cours des générations de façon aléatoire c’est-à-dire par le jeu du hasard. Quand l’effectif de la population est important, la modification des fréquences alléliques est moins importante que pour une population de faible effectif (docs 7 et 8).

Ainsi, la dérive génétique est la modification aléatoire de la fréquence des allèles au sein d’une population au cours des générations successives. Elle concerne surtout les allèles neutres qui ne confèrent aucun avantage sur la survie et la reproduction de l’espèce dans le milieu étudié. La variation de la fréquence des allèles est d’autant plus importante que l’effectif de la population est faible.